Cambio del asiento de seguridad por un asiento elevador

Cuando un niño es demasiado grande para usar el arnés de su asiento de seguridad (generalmente cuando alcanza un peso de 40 a 80 libras), está listo para usar un asiento elevador.

Los niños que superen el límite de altura o de peso para el asiento orientado hacia adelante deben cambiar por un asiento elevador con sistema para cinturón de seguridad. Esto es lo que se recomienda desde la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics). Es importante que consulte el manual del propietario del asiento de seguridad para conocer el límite de peso y de altura del asiento. Los asientos elevadores levantan al niño para estar a la altura adecuada para usar el cinturón de seguridad del vehículo. Existen dos tipos de asientos elevadores. Uno tiene respaldo. El otro, no. Ambos pueden utilizarse de manera segura. Para usar un asiento elevador de forma segura, haga lo siguiente:

• Asegúrese de que el cinturón del hombro quede sobre el hombro o la clavícula. No debería quedar sobre el cuello o la garganta.

• Asegúrese de que el cinturón del regazo quede por encima de las caderas o el regazo y no sobre el estómago.

• Use el cinturón del regazo y el cinturón del hombro cada vez que el niño viaje en el asiento elevador. Nunca coloque el cinturón del hombro por debajo del brazo del niño ni detrás de la espalda. Esto puede causar lesiones internas graves.

• Nunca use un asiento elevador si solo tiene disponible el cinturón de regazo.

• Asegúrese de que su hijo use un asiento elevador incluso cuando viaje en el auto de otra persona.

• Si el asiento del vehículo no tiene apoyo para la cabeza, asegúrese de que el asiento elevador tenga un respaldo alto. Si el vehículo cuenta con apoyo para la cabeza, puede usar un asiento elevador sin respaldo. Este tipo de asiento elevador a menudo es más fácil de intercambiar entre vehículos.

• Deje que su hijo ayude a elegir el asiento elevador. De esta forma, es posible que muestre más interés por usarlo.

Del asiento elevador al cinturón de seguridad

Estos consejos de la prueba conocida como Safety Belt Fit Test le ayudarán a determinar si el niño puede usar el cinturón de seguridad del auto de forma segura.

¿Su hijo está listo para pasar de un asiento elevador a usar solo el cinturón de seguridad? En general, los niños que miden más de 4.9 pies (en general, cuando tienen entre 8 y 12 años) pueden usar el cinturón de seguridad de manera segura. La mejor manera de saber si su hijo está listo para usar el cinturón de seguridad es hacer una prueba para ver si tiene el tamaño adecuado para ello. Esta prueba le ayudará a determinar si las piernas de su hijo son lo suficientemente largas y si el cinturón del regazo y del hombro están a la medida de su hijo. Para obtener más detalles sobre esta prueba, visite el sitio web de Safe Kids en www.safekids.org y busque “Safety Belt Fit Test” (Prueba para el uso del cinturón de seguridad).

Al usar un cinturón de seguridad, tenga en cuenta lo siguiente:

• Asegúrese de que el cinturón del hombro quede sobre el hombro o la clavícula. No debería quedar sobre el cuello o la garganta.

• Asegúrese de que el cinturón del regazo quede por encima de las caderas o el regazo y no sobre el estómago.

• Las rodillas del niño deben quedar dobladas en el borde del asiento.

• Asegúrese de que el niño esté sentado cómodamente durante todo el viaje.

• Los niños menores de 13 años deben sentarse en el asiento de atrás.

Educar a los niños sobre seguridad

A medida que su hijo crece y viaja en vehículos con otros conductores, es aún más importante que conozca las reglas de seguridad en el automóvil. Para mantener la seguridad de su hijo haga lo siguiente:

• Explíquele a su hijo que el asiento elevador o el cinturón de seguridad le permitirán mantenerse seguro en caso de un accidente de automóvil.

• Asegúrese de que su hijo entienda que siempre debe usar un asiento elevador o el cinturón de seguridad en cualquier vehículo. Sin excepciones.

• Enséñele a su hijo cómo abrocharse el cinturón en el vehículo.

• Asegúrese de que los niños mayores den un buen ejemplo a los pequeños abrochándose el cinturón.

• Recuerde que el niño aprende observando a los adultos. Por lo tanto, asegúrese de usar el cinturón de seguridad en todo momento.