Cómo se empieza con los medicamentos

Los medicamentos para la ansiedad alivian los síntomas y lo ayudan a relajarse. El proveedor de atención médica y el farmacéutico le explicarán cómo y cuándo debe tomarlos. Es posible que se los receten para que los tome antes de entrar en situaciones que lo ponen nervioso. O tal vez le indique que los tome siguiendo un horario regular. Los medicamentos para la ansiedad pueden causar somnolencia. No conduzca automóviles ni maquinarias mientras tome estos medicamentos hasta saber cómo lo afectan.

Al principio, quizá deban ajustar los medicamentos y las dosis hasta encontrar la combinación que produzca los mejores resultados. Trate de mantener la calma. Muchos medicamentos pueden tardar semanas en funcionar bien. Informe al proveedor de atención médica el efecto que le produce un medicamento.

Los medicamentos pueden tener efectos secundarios. Hable con el proveedor sobre los efectos secundarios que causen molestias. Tal vez le sirva de ayuda cambiar la dosis o el tipo de medicamento. No deje de tomar los medicamentos por su cuenta. Esto puede causar síntomas de abstinencia graves. Y podría hacer que regresen los síntomas del TEPT.

Nota importante de seguridad

Nunca consuma alcohol ni otras drogas con los medicamentos para la ansiedad. Esto podría causar cansancio extremo, confusión, problemas para respirar, caídas, coma o la muerte. Use solo la cantidad de medicamento que se le ha recetado. Nunca tome de más. Nunca use la receta de otra persona. Y nunca comparta los medicamentos. Si piensa que puede haber tomado de más, busque ayuda de emergencia de inmediato.

Tome los medicamentos según las indicaciones

No cambie nunca la dosis ni deje de tomar los medicamentos por su cuenta. Primero hable con el proveedor de atención médica. Tenga en cuenta lo siguiente:

• Algunos medicamentos deben tomarse en un horario fijo. Le conviene incorporarlos a su rutina cotidiana. Por ejemplo, tome las pastillas siempre antes de cepillarse los dientes. Un pastillero puede ayudarlo a recordar si ha tomado los medicamentos que le tocan ese día.

• A menudo, los medicamentos se toman durante 6 a 12 meses. En ese momento, el proveedor de atención médica decidirá si debe seguir tomándolos. Muchas personas que asisten a terapia de conversación ya no necesitan los medicamentos.

• Es posible que deba dejar de tomar los medicamentos de a poco. Es para que el cuerpo tenga tiempo de adaptarse al cambio. Cuando llegue el momento de suspenderlos, el proveedor de atención médica le dirá cómo hacerlo.

• Quizá deba tomar medicamentos de vuelta. Si los síntomas regresan, quizá deba volver a tomar los medicamentos. No es su culpa. Esto se debe simplemente a la naturaleza de su trastorno de ansiedad. Si los síntomas regresan, busque atención médica cuanto antes.

Consideraciones especiales

• Efectos secundarios. Los medicamentos pueden provocar efectos secundarios. Pregunte al proveedor de atención médica o farmacéutico lo que puede esperar. Tal vez puedan darle sugerencias sobre cómo prevenir algunos efectos secundarios.

• Trastornos sexuales. Se pueden recetar medicamentos antidepresivos a algunas personas. Este tipo de medicamento puede afectar el deseo sexual o la capacidad para tener un orgasmo. A menudo, este problema puede resolverse con cambios en la dosis o el medicamento. Si tiene algún efecto secundario sexual que le preocupa, informe al proveedor de atención médica.

• Adicción. Si tiene antecedentes de adicción, tal vez deba abstenerse de tomar determinados tipos de medicamentos. Debe ser sincero con el proveedor de atención médica si tiene algún antecedente de consumo de drogas. Esto ayudará a garantizar que tenga los medicamentos más seguros para tratar los síntomas del TEPT. Los medicamentos para la ansiedad presentan un riesgo de adicción.

• Seguridad de los medicamentos. Quienes consumen drogas o las venden buscan medicamentos para la ansiedad. Guarde los medicamentos en un lugar seguro. No los tenga en el gabinete del baño ni en la encimera de la cocina. Asegúrese de que los medicamentos no estén en un lugar visible ni de fácil acceso para amigos y familiares.

Para obtener más información

• Instituto Nacional de la Salud Mental (National Institute of Mental Health), en www.nimh.nih.gov

• Asociación Estadounidense para la Ansiedad y la Depresión (Anxiety & Depression Association of America), en www.adaa.org